Vis en gothare ett vanitasmotiv och han kommer att älska det. Annars är han inte en goth! Detta eller något liknande kan användas för att beskriva den svarta scenens kärlek till det morbida och förgängliga. Vanitasmotiv representerar döden och förgängligheten hos allt jordiskt. Vanitas-stilleben var mycket efterfrågade, särskilt under barocken. Särskilt dyra smycken och lyxvaror visades i samband med dödligheten. Innebörden är uppenbar. Oavsett hur vacker eller rik du är, hur utbildad eller mäktig du är, kan du inte ta med dig något av detta i döden.
I denna typ av konst visas praktfulla saker från vardagslivet, konst och vetenskap eller från nöjesvärlden som kombinationer på ena sidan. Dessa kryddas med vanitasmotiv, till exempel dödskallar, tomma eller trasiga glas, släckta ljus, läckande timglas, vissna blommor eller till och med "skadedjur" som råttor eller möss. Många andra symboler står till exempel för misslyckade livsmål (spelkort och tärningar) eller för tillfälliga relationer (bokstäver) och mycket mer. Vanitasmotiv kan hittas på varje hörn i gothscenen, ofta på affischer, målningar, T-shirts, tatueringar eller konstutskrifter. Många företrädare för den svarta scenen gillar också att själva fotografera "Rotten Places". Motsvarande utställningar kan ofta ses på gotiska festivaler.
