EBM är elektronisk kroppsmusik. Som namnet antyder kännetecknas den av elektronisk musik. Den är vanligtvis ganska aggressiv och består av sånger som påminner om militärövningar. På jargongen kallas detta "skrikande". I verkligheten känns det som att bli utskälld. Oftast är dock "sången" elektroniskt förvrängd och smälter in i den dansanta rytmen. Genrens föregångare är band som Front242 och Nitzer Ebb, som fortfarande uppträder på festivaler. Den ursprungliga fanbasen bestod av skinheads, punkare och huliganer. Stämningen på konserterna var lika aggressiv som själva musiken. Kanske är det därför som EBM-företrädarna huvudsakligen samlade en manlig publik runt sig.
Med tiden tog andra band till sig ljudet och blandade det med mer acceptabla toner. Depeche Mode, till exempel. EBM-musiken har också påverkat andra musikstilar som techno, goa-trance och industriell rock. Idag finns EBM-band som Spetsnaz och Front Line Assembly som riktar sig till EBM-fans. Visuellt påminner band och publik om militära kläder med stridsstövlar och uniformer, eller åtminstone kamouflagefärger och militärbyxor. Kvinnliga fans är fortfarande sällsynta. Men de dansar fortfarande överdrivet mycket till musiken. Den utmanar ju redan kroppen med namn.
