Musik är den minsta gemensamma nämnaren för den svarta scenen. Den utgör en ingångspunkt och bär alla de underscener som har bildats under årtiondenas svarta samexistens. Det finns ingen enskild musikstil. Den gemensamma grunden ligger i musikens betydelse. Det uppfattas inte som underhållning eller bakgrundsmusik, utan som ett viktigt sätt att uttrycka tankar och känslor. Låttexterna spelar ofta en stor roll. De kan också ta upp mörka känslor, transportera samhällskritik eller erbjuda utrymme för att fly från verkligheten.
Postpunk, som utvecklades ur punken, var början på detta. Den bröt med traditionella musikstilar, inte bara musikaliskt. De känslor som transporterades skilde sig också från populärmusikens idealvärld. Punkarna hade redan brutit igenom harmonin, men i postpunk kom melankoli, rädsla och kyla med i raset.
Detta gav upphov till mycket olika musikstilar, som fortfarande utvecklas. Det ligger i sakens natur att det inte finns något namn för en utveckling under dess uppkomst. Klassificeringarna görs i efterhand och är därför ofta inte särskilt exakta. Inte ens de inblandade banden håller alltid med om kategoriseringen. Gothic-ikonen Robert Smith från The Cure, till exempel, meddelade i en intervju att han aldrig räknade sig själv eller sitt band som en del av den gotiska scenen. Musikjournalister och fans är oense. Man kan inte göra alla nöjda. Men det finns några hörnstenar för musikgenrerna på den svarta scenen. Här är några av dem.